西方園林表現為開朗、活潑、規則、整齊、豪華、熱烈、激情，有時甚至是不顧奢侈地講究排場。從古希臘哲學家就推崇“秩序是美的”，他們認為野生大自然是未經馴化的，充分體現人工造型的植物形式才是美的，所以植物形態都修剪成規整幾何形式，園林中的道路都是整齊筆直的。

  18世紀以前的西方古典園林景觀都是沿中軸線對稱展現。從希臘古羅馬的莊園別墅，到文藝復興時期意大利的臺地園，再到法國的凡爾賽宮苑，在規劃設計中都有一個完整的中軸系統。海神、農神、酒神、花神、阿波羅、丘比特、維納斯以及山林水澤等到華麗的雕塑噴泉，放置在軸線交點的廣場上，園林藝術主題是有神論的“人體美”。

  寬闊的中央大道，含有雕塑的噴泉水池，修剪成幾何形體的綠籬，大片開闊平坦的草坪，樹木成行列栽植。地形、水池、瀑布、噴泉的造型都是人工幾何形體，全園景觀是一幅“人工圖案裝飾畫”。西方古典園林的創作主導思想是以人為自然界的中心，大自然必須按照人的頭腦中的秩序、規則、條理、模式來進行改造，以中軸對稱規則形式體現出超越自然的人類征服力量，人造的幾何規則景觀超越于一切自然。造園中的建筑、草坪、樹木無不講究完整性和邏輯性，以幾何形的組合達到數的和諧和完美，就如古希臘數學家畢達哥拉斯所說：“整個天體與宇宙就是一種和諧，一種數。”

  西方園林講求的是一覽無余，追求圖案的美，人工的美，改造的美和征服的美，是一種開放式的園林，一種供多數人享樂的“眾樂園”。可以看到東方園林基本上是寫意的、直觀的，重自然、重情感、重想象、重聯想，重“言有盡而意無窮”、“言在此而意在彼”的韻味；而西方園林基本上則是寫實的、理性的、客觀的，重圖形、重人工、重秩序、重規律，以一種天生的對理性思考的崇尚而把園林也納入到嚴謹、認真、仔細的科學范疇。